Kad uzzināju, ka tiks ekranizēta Dž. K. Roulingas grāmata Fantastic Beasts and Where to Find Them, biju diezgan skeptiski noskaņots, jo tika plānots, ka no vienas plānas grāmatiņas, kurā nav tikpat kā neviena notikuma, tiks veidotas trīs filmas. Turklāt pagājušā gada beigās tika paziņots, ka plānoto trīs filmu vietā būs veselas piecas!
Sāku uz šo projektu skatīties daudz pozitīvāk, kad parādījās pirmās kino kritiķu recenzijas, kā arī Poteriādes fanu atsauksmes. Režisors Deivids Jeitss veidojis pēdējās četras Poteriādes filmas, tāpēc iekāpšana burvju pasaulē viņam drīzāk bija kā sen gaidīta atgriešanās mājās, ne smags pārbaudījums. Turklāt Poteriādes prīkvela scenārija autore ir pati Dž. K. Roulinga, tāpēc bija skaidrs, ka burvju pasaule ir drošās rokās un tā netiks piesmieta. (Kā tas diemžēl notika ar Džeka Torna lugu Harry Potter and The Cursed Child, kuras izdošanu brīnumainā kārtā apstiprināja pati Roulinga.)
Filmā stāstīts par maģisko dzīvnieku pētnieku Ņūtu Skamanderu (Edijs Redmeins), kurš divdesmitā gadsimta divdesmito gadu vidū ierodas Ņujorkā, lai vēlāk dotos uz Arizonu. Ņujorkā viņš satiek vientiesi Džeikobu Kovaļski (Dans Foglers), ar kuru nejauši samainās ar čemodāniem – Džeikoba čemodānā ir smalkmaizītes, bet Ņūta čemodānā vesels lērums ar dažādām fantastiskām būtnēm. Amerikā, kur katru dienu notiek protesti pret raganām un burvjiem, maģiskās pasaules paturēšana noslēpumā ir īpaši svarīga, tāpēc MACUSA jeb “Amerikas Savienoto Valstu Burvju Kongress” īpaši asi uztver ziņu par Ņūta bezatbildīgo rīcību. Situāciju vienkāršāku nepadara arī tumšais burvis Gelerts Grindevalds (Džonijs Deps), kurš, terorizējot vientiešus, Amerikas burvestību ministrijai ne mirkli neļauj atvilkt elpu.
Šī filma lieliski papildina Poteriādi, jo sniedz ieskatu tajā, kāda tad bija burvju pasaule pirms Harija Potera un Voldemorta, kā arī ļauj skatītājiem ielūkoties burvju un raganu dzīvē ārpus Lielbritānijas. Jeitsa un Roulingas tandēms ir patiešām brīnišķīgs, jo “Fantastiskas būtnes – un kur tās meklēt” nerada Poteriādes fanos pretestību, tieši pretēji – pat skeptiskākie fani šo filmu pieņem kā ļoti dabisku un pat nepieciešamu papildinājumu. Lai arī ir diezgan pamatotas aizdomas, ka “Fantastiskas būtnes” būs piecu filmu sērija, pateicoties tieši kino ļaužu neremdināmajai apetītei, jāatzīst, ka arī saprotu, kāpēc Roulinga vēlas veidot tieši piecas filmas. Pirmā filma, kas ir vairāk nekā divas stundas gara, ir tikai tāds ieskrējiens – patiešām maģisks un intriģējošs ieskrējiens, kuram paredzu daudz tumšāku un nopietnāku turpinājumu.
Par spīti tam, ka “Fantastiskas būtnes – un kur tās meklēt” ir jauns, ar Hariju Poteru nesaistīts stāsts, neesmu pārliecināts, ka filma patiks cilvēkiem, kuri nav skatījušies Poteriādes filmas vai lasījuši grāmatas, jo šīs filmas galvenā mērķauditorija tomēr ir Poteriādes fani. Vienu gan varu garantēt – filmā redzamās fantastiskās būtnes nozags jums sirdi.
Runājot par aktieru sastāvu, jāsaka, ka tas ir gandrīz izcils: Edijs Redmeins ir kā radīts Ņūta lomai, kā arī biju patīkami pārsteigts, redzot daudzsološo Ezru Milleru Krīdensa lomā, tomēr jāatzīst, ka vismaz man šajā filmā bija viens darvas piliens, vārdā Džonijs Deps. Absolūti neesmu sajūsmā, ka Depam tikusi viena no nozīmīgākajām lomām šajā filmu sērijā, bet ļoti ceru, ka viņš pret šo lomu izturēsies cieņpilni un neļaus izpausties savai bērtoniskajai pusei. Iepriekš daudz tika runāts, ka Deps ir par vecu šai lomai, bet, apskatot Harry Potter Wiki, nākas secināt, ka viss ir vislabākajā kārtībā, jo divdesmitā gadsimta divdesmitajos gados Grindevalds bija sasniedzis pusmūža vecumu.
Visiem, kas grib doties maģiskā un vizuāli skaistā fantāzijas ceļojumā, silti iesaku noskatīties šo filmu, kas nominēta vairākām BAFTA un Amerikas Kinoakadēmijas balvām.
VĒRTĒJUMS: 9/10